この2年でAmazonの安い三脚を3つ使ってきました。1つ目はヒンジ部分で折れました。2つ目はスプリング式のスマホクランプで、スイング中にスマホが前に傾くまで少しずつ緩んでいくものでした。3つ目は、セットアップに実際の練習より時間がかかるので諦めました。これはまったく別カテゴリーの製品です。しっかりとした重量感があり、パーツは金属製で、マグネットヘッドなので挟んだり締め付けたりする必要がありません。確かに価格は高めです。でも結局ゴミ箱行きになった3つに使った金額より、この1台に使った金額のほうが少なく済んでいます。

1年ほどの間、私はスマートフォンをゴルフバッグや練習場のボールバケツ、時にはゴミ箱に立てかけて撮影していました。動画の半分は空や自分の足ばかり映っていました。残りの半分は倒れてしまいました。それで十分だと自分に言い聞かせていましたが、十分ではありませんでした。ただ慣れていただけです。今はこれを地面に挿し、スマートフォンをカチッと取り付ければ、撮りたいものをきちんと撮影してくれます。基本的なことに聞こえるかもしれません。でも、そもそも録画しようと思う頻度が変わりました。そこが本当に大事な点です。

これを使った最初のセッションで、ダウン・ザ・ラインから6回のスイングを撮影し、駐車場で見返しました。コーチからは2年間、アウトサイドインに振り下ろしていると言われ続けていました。そのたびにうなずいてはいたものの、正直あまり信じていませんでした。見返してみると、4秒ほどで明らかでした。微妙な違いどころではありません。ゴルフを始めてからずっとそうしていたのに、一度も自分で見たことがなかったのです。練習について誰も教えてくれないのは、週に300球打っても、間違った動きを上達させているだけということがある、という点です。

レッスン1回あたり約60ポンド支払っている計算になります。これはレッスン約1回分の費用でした。それから3か月の間に、本来ならコーチに持ち込んで教えてもらうためにお金を払っていたようなことを、レッスンの合間に気づかせてくれました。コーチの代わりになるものではありません。むしろ、何が起きているかを事前に把握したうえでレッスンに臨めるので、支払って受けるレッスンをより有益なものにしてくれます。

Samsungを使っているので少し手間がかかるかもと思いながら購入しました。粘着式のマグネットディスクが付属しています。ケースの背面に1枚貼り付けるだけで、10秒ほどで完了し、今では友人のiPhoneと同じくらいしっかり固定されます。Androidを使っていて、説明文のMagSafeの点で迷っているなら、心配いりません。ただし、ディスクを貼る位置は少し慎重に決めてください。私は最初に少し中心からずれて貼ってしまい、スマートフォンが斜めになりました。剥がして貼り直しました。

以前使っていた三脚を持っていかなくなった理由は、性能が悪かったからではなく、セットアップに2分かかり、面倒になってしまったからです。これは本当に10秒ほどで済みます。スパイクを地面に挿し、シャフトを引き上げ、スマートフォンをカチッと取り付けるだけ。その差は些細に聞こえるかもしれませんが、まったくそうではありません。毎回の練習を撮影するか、まったく撮影しないかの違いです。

先月、時速約40kmの突風の中でプレーし、ラウンド中ずっとラフからスマートフォンを拾うことになるだろうと思っていました。ところが、一度も動きませんでした。グラウンドスパイクが芝にしっかり刺さるので、通常の三脚なら芝の上を滑ってしまうような場面でもしっかり固定されます。屋内のマットでは三脚ベースに交換しています。ひとつコツとして、脚が斜めに開いた状態ではなく、完全に平らに接地していることを確認してください。そうしないと、滑らかな床では滑ることがあります。

使い始めて6か月、週にだいたい2回、ほとんど屋外で、雨の中で使うことも多いです。常にバッグに入れっぱなしにしています。サビはなく、マグネットの強さは初日とまったく変わらず、シャフトも設定した高さをしっかり保ってくれます。正直、少し雑に扱ってしまったこともあります。雨に濡れたり、車のトランクに放り込んだりしたことも一度や二度ではありません。それでも問題なく使えています。

1シーズンで21から8になりました。スマホスタンドだけでそうなったと言うつもりはありません。レッスンも受けましたし、練習時間も積みました。でも、それまで3年間、同じだけ練習しても16で足踏みしていたんです。今シーズンの違いは、感覚で推測するのではなく、自分が実際に何をしているのかを見られたことでした。感覚は嘘をつきます。動画は嘘をつきません。

ゴルフのことはほとんど知らず、夫が物に立てかけたスマートフォンでスイングを撮影しては不満を言っていることだけを知っていたので、誕生日プレゼントとして購入しました。正直、礼儀として「ありがとう」と言われるだけの贈り物にならないか少し心配でした。でも夫はその日の夕方にさっそく練習場へ持って行き、それ以来毎週使っています。梱包もしっかりしていて、開封したときの見た目もきちんと高級感があり、プレゼントとしてはそこも大事だと思います。

私はフルタイムでレッスンをしており、冬は屋内スタジオ、それ以外の季節は屋外で教えています。これはその両方で使っています。誰かにスマートフォンを持ってもらわなくても安定した映像が撮れ、レッスンの流れを止めずに途中で素早く位置を変えられるのも便利です。これを見た生徒が4人購入しました。唯一加えるなら、箱の中にきちんとした説明カードがあるとよいですね。シャフトがネジ固定ではなくスライド機構だと気づくまで少し時間がかかりました。