저는 2년 동안 Amazon에서 산 저렴한 삼각대 세 개를 써봤습니다. 첫 번째는 힌지 부분이 부러졌고, 두 번째는 스프링식 휴대폰 클램프가 시간이 지날수록 느슨해져 스윙 도중 휴대폰이 앞으로 기울어졌습니다. 세 번째는 설치하는 데 실제 연습보다 시간이 더 오래 걸려 결국 포기했습니다. 이 제품은 완전히 다른 범주입니다. 묵직한 무게감이 있고, 부품은 금속으로 되어 있으며, 자석식 헤드라 조이거나 고정할 필요가 없습니다. 물론 가격은 더 비쌉니다. 하지만 결국 쓰레기통에 들어간 세 개에 들인 비용보다 이 제품 하나에 쓴 비용이 더 적었습니다.

약 1년 동안 저는 휴대폰을 골프백이나 연습장 볼 바구니, 한 번은 쓰레기통에 기대 세워 두고 촬영했습니다. 영상의 절반은 하늘이나 제 발만 찍혔고, 나머지 절반은 넘어졌습니다. 괜찮다고 스스로에게 말했지만, 사실 괜찮지 않았고 그저 익숙해졌을 뿐이었습니다. 이제는 이 제품을 땅에 꽂고, 휴대폰을 딱 부착하면 제가 실제로 찍고 싶었던 장면을 그대로 촬영합니다. 기본적인 것처럼 들리지만, 결국 중요한 것은 기록을 하려는 빈도가 달라졌다는 점입니다.

이걸 처음 사용한 날, 다운더라인으로 스윙 여섯 번을 촬영하고 주차장에서 바로 돌려봤습니다. 코치가 2년 동안 제가 엎어친다고 말해왔는데, 저는 매번 고개만 끄덕였을 뿐 사실은 믿지 않았습니다. 그런데 영상을 보니 약 4초 만에 너무나 분명했습니다. 미묘한 수준이 아니었습니다. 골프를 해온 내내 그렇게 해왔는데 단 한 번도 제 눈으로 본 적이 없었던 겁니다. 연습에 대해 아무도 말해주지 않는 게 바로 이겁니다. 일주일에 공을 300개씩 쳐도, 잘못된 동작만 더 잘하게 될 수 있다는 것.

계산해 보니 레슨 한 번에 약 £60를 내고 있었습니다. 이 제품은 대략 레슨 한 번 비용 정도였습니다. 이후 3개월 동안, 원래라면 코치에게 가져가 비용을 내고 들어야 했을 부분들을 레슨 사이사이에 스스로 확인할 수 있게 해주었습니다. 코치를 대체하는 것은 아닙니다 — 비용을 내고 받는 레슨을 더 유용하게 만들어 줍니다. 이미 무엇이 일어나고 있는지 알고 레슨에 가게 되니까요.

삼성폰을 쓰고 있어서 번거로울 수도 있겠다고 반쯤 예상하고 구매했습니다. 접착식 자석 디스크가 함께 들어 있습니다. 케이스 뒷면에 하나 붙였는데 10초면 됐고, 지금은 제 친구의 iPhone만큼 단단하게 고정됩니다. Android를 쓰고 있어서 설명에 나온 MagSafe 때문에 망설이고 있다면 그러지 않으셔도 됩니다. 다만 디스크를 붙일 위치는 조금 신중하게 정하세요. 저는 처음에 약간 중심에서 벗어나게 붙였더니 휴대폰이 삐뚤게 놓였습니다. 떼어내고 다시 붙였습니다.

제가 예전에 쓰던 삼각대를 더 이상 가지고 다니지 않게 된 이유는 성능이 나빠서가 아니라, 설치하는 데 2분이나 걸려서 번거로웠기 때문입니다. 이 제품은 정말 10초 정도면 됩니다. 스파이크를 땅에 꽂고, 샤프트를 위로 당긴 다음, 휴대폰을 딱 붙이면 끝입니다. 그 차이는 사소하게 들릴 수 있지만 전혀 그렇지 않습니다 — 매번 세션을 촬영하느냐, 한 번도 촬영하지 않느냐의 차이입니다.

지난달 시속 약 40km의 돌풍 속에서 라운드를 했는데, 라운드 내내 러프에서 휴대폰을 주워야 할 거라고 생각했습니다. 그런데 한 번도 움직이지 않았습니다. 그라운드 스파이크가 잔디에 제대로 박히기 때문에 일반 삼각대라면 잔디 위를 미끄러질 상황에서도 단단히 고정됩니다. 실내 매트에서는 삼각대 베이스로 바꿔 사용합니다 — 한 가지 팁은 다리가 각도로 벌어지지 않고 완전히 평평하게 놓이도록 해야 한다는 점입니다. 그렇지 않으면 매끄러운 바닥에서 미끄러질 수 있습니다.

6개월 동안 대략 주 2회, 주로 야외에서, 젖은 환경에서도 자주 사용했습니다. 제 가방에 항상 넣어두고 다닙니다. 녹도 없고, 자석은 첫날처럼 강하며, 샤프트도 제가 설정한 높이를 그대로 잘 유지합니다. 솔직히 조금 막 다룬 편이기도 합니다 — 비를 맞기도 했고 트렁크에 여러 번 던져 넣기도 했습니다. 그래도 여전히 멀쩡합니다.

한 시즌 동안 21에서 8까지 줄였습니다. 휴대폰 스탠드 하나가 그걸 해냈다고 말할 생각은 없습니다. 레슨도 받았고 시간도 많이 투자했으니까요. 하지만 저는 3년 동안 똑같이 시간을 들이면서도 16에서 벗어나지 못하고 있었습니다. 이번 시즌의 차이는 감각에 의존해 추측하는 대신, 제가 실제로 무엇을 하고 있는지 볼 수 있었다는 점입니다. 감각은 속일 수 있지만, 영상은 그렇지 않습니다.

남편 생일 선물로 샀어요. 골프에 대해서는 거의 몰랐고, 그저 남편이 휴대폰을 아무 데나 기대 세워 스윙을 촬영하면서 불편하다고 투덜댄다는 것만 알고 있었죠. 예의상 고맙다고만 하고 마는 선물이 되지 않을까 살짝 걱정했는데, 그날 저녁 바로 연습장에 가져갔고 그 이후로 매주 사용하고 있어요. 포장도 꼼꼼하게 되어 도착했고, 개봉할 때 확실히 프리미엄 제품처럼 보여서 선물로 주기에 더 좋았습니다.

저는 전업으로 레슨을 하며, 겨울에는 실내 스튜디오에서, 나머지 계절에는 야외에서 진행합니다. 이 제품은 두 환경 모두에서 사용하고 있습니다. 다른 사람이 휴대폰을 들고 있지 않아도 안정적인 영상을 얻을 수 있고, 수업 흐름을 끊지 않고도 레슨 중간에 빠르게 위치를 바꿀 수 있을 만큼 간편합니다. 제 수강생 네 명이 사용하는 것을 보고 구매했습니다. 한 가지 추가되면 좋겠는 점은 박스 안에 제대로 된 설명 카드가 들어있었으면 한다는 것입니다 — 샤프트가 나사식 잠금이 아니라 슬라이드 방식이라는 것을 알아차리는 데 잠시 걸렸습니다.